Conocida por los chilenos como la ciudad de la eterna primavera, Arica es la capital de la provincia homónima y de la XV Región de Arica y Parinacota, en la puerta norte del país, próxima a la frontera con Perú. Esta localidad destaca por su diversidad étnica, folclórica, cultural y por su pasado histórico, subrayándose las momias de chinchorro, unas de las más antiguas del mundo. Aprovecha para hacer una visita al Morro de Arica, que con su museo de armas cautiva a los visitantes, o simplemente déjate caer por alguna de sus atractivas playas.
Cómo moverse
A Arica puedes llegar por tierra y por aire. Por tierra puedes llegar en coche o en autobús. Si está en Perú, deberás cruzar la aduana chilena y, si vienes desde el sur, debes tener en cuenta que la ciudad más cercana es Iquique y que se encuentra a 307 km. En bus hay varias frecuencias diarias que conectan Santiago e Iquique con la Terminal Rodoviario Nacional de Arica. Sin embargo, también hay varias líneas de ferrocarriles que pasan por allí. De esta forma, Arica está conectada con Tacna (Perú) y La Paz.
A 18 kms. de Arica se encuentra el Aeropuerto Internacional de Chacalluta, que recibe vuelos nacionales y algunos internacionales.
Una vez allí, la ciudad es relativamente pequeña y plana, por lo que a muchos sitios podrás ir caminando, aunque también puedes optar por el transporte público (micros) o coger taxis o radiotaxis.
Qué ver y qué hacer
El ritmo de Arica es simplemente delicioso. Hay muchas acctividades y sitios que puedes hacer y visitar. A pocos pasos del centro de la ciudad, tienes el Museo Arqueológico San Miguel de Azapa que recoge el desarrollo cultural de más de diez mil años de historia, y el Museo del Mar de Arica que cuenta con una interesante colección de caracolas de distintas partes de Chile y el mundo. Otros atractivos turísticos son la Catedral de San Marcos, la Aduana de Arica, el Morro de Arica o plaza fundacional, la ex Casa de la Gobernación, la Casa de la Cultura y la estación del ferrocarril Arica-La Paz. El casino es también un lugar bastante frecuentado. Ofrece salones de juegos y tragamonedas, además de restaurantes y bares.
Además de esto, hay lugares espectaculares para
hacer surf y un campo de batalla de la Guerra del Pacífico en la cima
del acantilado de El Morro. Siguiendo con la zona costera, Arica es bordeada por más de 20 km de playas. De norte a sur se ubican las playas de Las Machas, Chinchorro, Playa Puntilla, del Alacrán, El Laucho, La Lisera, Arenillas Negras, La Capilla, Corazones y La Liserilla.
Si estás en Arica, también puedes hacer varias excursiones a sus afueras. Por ejemplo puedes visitar los Valles de Azapa y LLuta o las plantaciones de Poconchile, o dar un paseo por el Parque Nacional Lauca o los recintos de Pukará de Copaquilla. Si puedes ir aún un poco más lejos, te recomendamos que que curiosees en Parinacota (zona típica y monumento nacional) y en Tacna, ya en Perú, pero tiene una zona franca, perfecta para hacer unas compras.
Eventos y fiestas típicas
Las actividades y fechas señaladas en Arica se reparten durante todo el año. De esta forma a principios de año, concretamente en enero - febrero se celebra durant 3 días el Carnaval con la Fuerza del Sol, con actividades artísticas, culturales y deportivas. Ya en junio, se lleva a cabo la Semana Ariqueña, con el campeonato nacional de cueca, y el 7, la Batalla de Arica. El 29 del mismo se celebra la fiesta de San Pedro y se realizan procesiones de pescadores en la bahía. En julio se lleva a cabo el campeonato internacional de surg, Maestros del Gringo y, en septiembre las Fiestas Patrias. El primer domingo de octubre es la fiesta Grande de Virge de Las Peñas y en diciembre se celebra la fiesta Chica de Virgen de Las Peñas.
De compras por
Si te apetece hacer unas compras mientras estés en Arica debes saber que hay varios sitios donde puedes ir. En el Paseo 21 de Mayo, encontrarás variados locales comerciales, restaurantes y cafés. En la calle Chacabuco, todos los domingos, se instala la Feria Calle Chacabuco. Aquí encontrarás las típicas cosas de feria como ropa usada, productos chinos o electrónicos. En la Estación de Ferrocarriles Arica-Tacna, se establece la Feria Máximo Lira, más conocida como la "feria de las peruanas". Aquí tendrás todo tipo de artesanía peruana, como los clásicos tejidos de lana de vicuña y remedios naturales, entre otros productos.
Qué se cuece en
La gastronomía de Arica se elabora a base de mariscos y frutas como mangos, plátanos, enanos, guayabas y las famosas aceitunas de Azapa y el limón de Pica. Algunos platos típicos son el ceviche (pescado cocido en limón, cebolla y condimentos), las calderas y las sopas marineras. Aún así, también se come el típico asado (carne de alpaca cocida en horno de leña) y guati (asado con variedad de carnes, papas y maíz).
El clima
En cuanto al clima de Arica podemos decir que se caracteriza por ser desértico costanero, esto quiere decir que las mañanas normalmente son nubladas, hay una baja oscilación y amplitud térmica. Las máximas en verano rondan los 27ºC y en invierno los 18ºC. Las precipitaciones son más bien escasas durante todo el año. La mejor época para viajar a Arica es entre noviembre y diciembre, porque la temperatura es agradable y no hay una gran cantidad de turistas.
Datos prácticos
Para viajar a Arica, no necesitas vacunas especiales, aún así es importante que tengas las vacunas contra el Tétanos y Hepatitis A+B al día. Si te surgen dudas, no dudes en consultar médico antes de viajar. Lo que si necesitarás una vez allí es cambiar tu moneda al peso chileno.
Por otro lado, en principio no vas a necesitar un visado para
poder entrar al país. De hecho, los ciudadanos españoles y, por
extensión, europeos comunitarios y también los americanos, no lo
necesitan si su estancia en el país es menor a 90 días.
Entonces...
En Arica podrás encontrar la mejor combinación de playas, arqueología, identidad y tradición.
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